slot：Capítulo 111: Mergulho

Olhei para a pequena passagem por onde entramos e perguntei a Bai Haotian: “Essas coisas entraram por aqui?”

“Não sei. Quando cheguei, elas já estavam aqui.”

Caminhei ao redor do enorme huangchang ticou e depois voltei para observar a passagem estreita. “Se alguém quisesse retirar essas mercadorias, como faria para transportá-las?”

“Dizem que Zhang Qishan tinha um método chamado ‘os cinco fantasmas que movem carga’”, respondeu Bai Haotian com um sorriso. “De qualquer forma, esses itens estão aqui há anos, e ninguém nunca os retirou.”

Respirei fundo, observando a cena impressionante diante de mim. Até então, minha visão das Nove Famílias era baseada em lendas. Ver este lugar me fez perceber que eu não entendia a verdadeira grandiosidade delas no passado.

Quando estava prestes a seguir em frente, Bai Haotian de repente tirou o casaco e começou a tirar a calça. Fiquei atordoado ao perceber que ela estava usando um traje de mergulho justo por baixo, revelando finalmente algumas curvas femininas.

Ela abriu a mochila, colocou óculos de mergulho e me olhou com um leve rubor.

“Você vai fazer o quê?”, perguntei, achando a situação surreal. A rotina de inspecionar o armazém de repente virou uma sessão de natação?

Ela discretamente me entregou algo. Quando peguei, percebi que era uma sunga. “Não gosto desse tipo de atividade, e a água parece muito suja”, comentei devagar.

“Não quer dar uma olhada?”, insistiu, me passando também um par de óculos de mergulho e duas lanternas subaquáticas. Seu rosto ficou ainda mais vermelho.

“A água…”

“A água é segura, pode confiar. A família Bai é muito boa com isso. Entendemos de água.” Ela fez alguns alongamentos rápidos antes de mergulhar de repente, emergindo logo depois e dizendo: “Eu nado um pouco e não olho para você.”

Olhei para a sunga em minhas mãos e me lembrei de algo que Jin Wantang havia mencionado. A família Bai poderia ser descendente de uma linhagem encontrada por Zhang Qishan e Er Yuehong enquanto recuperavam um navio afundado no Lago Dongting. Esses relatos sempre os destacavam por sua habilidade em mergulho.

Após ponderar por alguns minutos, decidi que não poderia ignorar essa oportunidade. Se a superfície já era tão impressionante, o que estaria escondido no fundo?

Andei até uma área mais escura, tirei a roupa, coloquei a sunga, ajustei os óculos e fiz alguns exercícios de aquecimento. Com cuidado, desci segurando o corrimão e entrei na água.

A temperatura da água era surpreendentemente agradável, não tão gelada quanto eu esperava. Vi a luz da lanterna subaquática de Bai Haotian à frente e nadei lentamente até ela. De repente, sua luz veio em alta velocidade em minha direção, como uma flecha na água. Ela emergiu à minha frente.

Naquele instante, entendi o motivo de seu cabelo curto. Na água, ela parecia estar em seu elemento, completamente à vontade. O ambiente submerso transformava sua expressão; toda a timidez dava lugar a um brilho impressionante.

“Vamos mergulhar fundo. Qual a maior profundidade que você já atingiu?”, perguntou.

“A maior profundidade que já alcancei foi o nível das tramas do meu terceiro tio”, brinquei. Não tinha medo de mergulhar. Desde a experiência na Torre Antiga de Zhang, meu medo da água havia diminuído consideravelmente.

Ela me entregou uma lanterna e mergulhou. Segui logo atrás, enquanto descíamos lentamente para o fundo do reservatório. A profundidade devia ser de uns 25 metros. Os itens submersos eram enormes, parecendo formar uma floresta no fundo do tanque.

O que mais chamou a atenção foi um grupo de objetos coloridos flutuando como águas-vivas. Quando nos aproximamos, percebi que eram corpos femininos antigos, vestidos com trajes de recepção ocidental, suspensos na água. Reconheci aquilo. Atrás dessas figuras, havia dois enormes caixões.slot

slot：Capítulo 112: Codificação

Bai Haotian nadou em direção aos caixões enquanto eu voltava à superfície para respirar. Após recuperar o fôlego, mergulhei novamente e a vi em frente aos caixões, com as mãos juntas em posição de oração. Seu cabelo curto flutuava na água, e sua expressão era de profunda reverência.

Sem entender o que ela fazia, voltei mais uma vez à superfície para respirar. Quando mergulhei pela terceira vez, ela já havia terminado de rezar e estava pronta para explorar os caixões comigo. Um deles tinha um código que, para mim, indicava pertencer a Zhang Qishan. O outro, porém, trazia um código que nunca havia visto antes.

Como não podíamos falar debaixo d’água, ela gesticulou para que continuássemos explorando. Logo vimos pilhas de artefatos de vidro no fundo do reservatório. A luz da lanterna fazia esses objetos brilharem de maneira deslumbrante. Quando me aproximei de um deles, percebi que eram extremamente finos, quase como folhas de papel – itens tão delicados que dificilmente seriam preservados fora daquele ambiente submerso.

Os enormes túmulos submersos pareciam pilares colossais, cercados por objetos menores. Nas partes submersas desses túmulos, pregos enferrujados prendiam pequenos sacos de couro, que Bai Haotian indicou com gestos que continham corpos.

Mais adiante, vi pilhas de jarros de cerâmica, cada um com cerca de três a quatro metros de altura, empilhados como pirâmides. Meu pulmão começou a sofrer espasmos, e fui obrigado a subir novamente.

Quase desmaiando, fui ajudado por Bai Haotian a subir de volta à passarela. Deitei no chão, ofegante, enquanto ela se desculpava nervosamente: “Desculpe, desculpe! Meu tio havia comentado sobre sua saúde, mas acabei me esquecendo.”

Ainda tentando recuperar o fôlego, perguntei: “O que você estava rezando lá embaixo?”

“Ouvi dizer que aqueles são os caixões de Zhang Qishan e de sua esposa, Yin Xinyue. Ninguém confirmou isso, mas é tradição que os guardiões do armazém façam uma prece em sinal de respeito. Há muitos mortos aqui, e acredita-se que Zhang Qishan cuida deles.”

Levantei-me lentamente, esfregando o rosto. Suas palavras fizeram meus pelos se arrepiarem. Sempre ouvi dizer que Zhang Qishan havia sido cremado. Como poderia haver um caixão aqui? Seria um túmulo simbólico? Ou existiria outra história por trás disso?

Já era impossível voltar à água naquele momento. Após um longo descanso, Bai Haotian insistiu em me levar para casa, mas recusei. Dirigi por alguns quilômetros até parar no acostamento, exausto, e adormeci. slot

No sonho, me vi em frente aos dois caixões, olhando fixamente para eles. Memórias históricas passaram por minha mente como um filme acelerado. Despertei de repente e peguei o celular. Comparei o código de Zhang Qishan com o da suposta Yin Xinyue. Não havia relação aparente entre eles.

Mesmo assim, minha intuição dizia que esses códigos eram peças de um quebra-cabeça maior, talvez relacionado ao sistema de codificação do Armazém 11. Embora eu fosse ruim em matemática, sabia que dois códigos já eram suficientes para começar a identificar padrões.

Depois de refletir por um tempo sem sucesso, lembrei que Bai Haotian havia decifrado o código de Zhang Qishan. Liguei para ela e perguntei: “Está interessada em sair para conversar?”