Capítulo 85 - O Velho Líder

O Gordo, com seus olhos afiados, viu o que o velho segurava e tentou abrir à força sua mão, mas o velho era teimoso e não soltava de jeito nenhum. Antes, ele estava apático, mas agora começou a se debater. Eu puxei o Gordo para o lado e disse para ele não usar força.

A luz do corredor do lado de fora entrava e nos dava uma iluminação fraca. Quem estava do lado de fora não conseguia ver claramente o que estava acontecendo dentro. Muitas pessoas estavam reunidas, mas, com a confusão que aconteceu, pude perceber o nível delas. Pelo que vi, eles não ousariam entrar precipitadamente.

O velho estava desanimado, sem saber o que fazer, e olhando para ele, me senti como se visse a mim mesmo. Ele certamente foi poderoso no passado, um líder respeitado. Aqui, os líderes assim geralmente mantêm sua influência por muito tempo. Mas com o tempo, ele envelheceu, e sua força não condiz mais com a imagem que tem de si mesmo. No entanto, ele ainda não percebeu isso e precisa de alguém para mostrar-lhe a realidade.   slot

Agora, ele estava preso entre a realidade e sua própria percepção. Eu enchi um copo de bebida para ele e perguntei novamente:
— O que está acontecendo? Diga-me. Estou aqui a passeio e não quero sair com inimizades. Se há algo, vamos resolver. Como te ofendemos?

O velho olhou para o Gordo, depois para mim, e perguntou:
— Onde vocês esconderam as coisas do navio?

Eu franzi a testa. O velho tomou um gole de bebida, como para criar coragem, e continuou:
— Vocês estavam no meu local hoje à tarde, perguntando sobre o navio. Hoje à noite, fomos ao mar, e tudo o que estava no navio desapareceu. Foi obra de vocês, não foi?

O Gordo olhou para mim. Eu pensei por um momento e entendi o que o velho estava dizendo. Quando vi tantas porcelanas retiradas do mar, suspeitei que o velho tinha encontrado um navio naufragado completo. Por isso, planejava comprar todas as peças, ganhar sua confiança e obter informações sobre a Ilha do Quilim. No entanto, ele achou que eu estava tentando descobrir a localização do naufrágio.

Provavelmente, o Gordo já fez coisas assim antes, o que tornou nossa atitude suspeita. Quando saíram para buscar as coisas no navio à noite, tudo havia desaparecido. Ele pensou que investigamos e os roubamos.

Embora parecesse lógico, nós ficamos em casa cozinhando e comendo o tempo todo. O Gordo riu e disse:
— Velho, você acha que temos cara de ladrões? Quanto vale o que estava no seu navio? Nós conseguimos comprar sua colheita inteira por meses. Pergunte ao dono da hospedagem, passamos a noite aqui cozinhando. Somos apenas entusiastas de antiguidades, e eu sou cozinheiro. Se não acredita, cheire minhas mangas, estão cheias de cheiro de óleo de cozinha.

O velho evitou o braço do Gordo, que continuou:
— Faça seus homens irem embora primeiro. — Ele pegou um cartão de visitas e entregou ao velho:
— Ladrões não dão cartão de visitas, certo? Vamos ser amigos. Quando tiver bons itens, procure o Gordo de Pequim, Wang. Pode ir.

O velho olhou para nós com desconfiança e para o cartão de visitas.
— Não foram vocês? — Ele perguntou.

Nós três sorrimos sinceramente.   slot
— Primeiro: não fomos nós. Pergunte ao dono da hospedagem. Segundo: você também não nos venceria. Aliás, temos mais de 20 pessoas no quarto ao lado. Melhor desistir. — Eu respondi.

O velho refletiu, deu um passo em direção à porta, viu que não iríamos detê-lo e correu para fora. As pessoas que o esperavam do lado de fora se reuniram ao redor dele. Nós saímos e, enquanto eu acendia um cigarro na porta, o Gordo perguntou:
— Ele não vai pagar pela porta e pelas roupas? —
Eu disse baixinho:
— Deixa para lá. Ele terá que enfrentar as consequências disso mais tarde.

O velho perdeu a autoridade na frente de todos. Sua reputação certamente ficará abalada.

Enquanto ele olhava para nós, seu olhar mudou. Ao virar para trás, vi meu tio com outros homens chegando. Quando olhei novamente, o velho já tinha ido embora.

Meu tio parou ao meu lado.
— Na ilha não somos os únicos. Há outros habilidosos aqui. Coincidência? — perguntei.


Capítulo 86 - Erjing

Meu tio me lançou um olhar frio.
— Habilidosos? —
Eu respondi calmamente:
— O velho é um caçador submarino. Os itens do navio dele foram roubados hoje à noite.

— E o que você tem a ver com isso? Foi você? — Meu tio perguntou.
Eu sorri amargamente:
— Eu? Sem chance.

Ele deu um tapinha no meu ombro.
— Venha ao meu quarto.

Falei para o Gordo e o outro:
— Vão dormir. —   slot

No quarto, o tio estava com Erjing, seu fiel companheiro. Ele estava separando varas de bambu embebidas em óleo, uma prática única do meu tio, que nunca se envolve diretamente nos negócios, mas atua como mediador em disputas. Todo ano, ele separa 32 varas para resolver conflitos importantes.

Depois de tudo explicado, ele escreveu a situação em um caderno com sua escrita própria, e então mudou de assunto:
— A loja… Você já sabe, não é?

Eu suspirei:   slot
— Quero conversar sobre isso. Façam o que acharem melhor, mas quero manter a loja. Tenho um apego emocional a ela.

Ele disse friamente:
— Se sua loja ficar, sua base continua. Se você continuar dando trabalho aos seus pais, é porque não tem capacidade. Você aceita isso?

Depois de refletir, concordei.
— Certo. Vamos fazer do seu jeito.

Meu tio relaxou um pouco.
— O que você quer fazer depois?

— Escrever, tirar fotos, talvez dirigir para aplicativos. — Respondi casualmente.