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Todos amam Cristo no berço. A imagem do bebê Jesus na manjedoura de Belém aquece nossos corações. A cada dezembro, recriamos o momento em nossos gramados e sob nossas árvores de Natal. As lojas vendem burros de plástico e manjedouras de madeira. As pessoas colecionam imagens entalhadas à mão de Maria, José e o recém-nascido. Amamos o Cristo no berço. Estamos bem com Cristo, o Messias gentil. Crianças sentadas em seu colo. Ovelhas reunidas ao seu redor. O apóstolo João reclinado em seu peito. Maria ungindo seus pés. Ninguém tem problema com um rabino agradável que oferece conselhos sábios, alimenta multidões e repõe vinho em um casamento. Como dizer 'Feliz Natal' em 10 idiomas para amigos ao redor do mundo Cristo no berço? Maravilhoso. Cristo bondoso? Encantador. Mas Cristo, o Rei que está por vir? Em um garanhão? Rugindo do céu? Coroado com as coroas de seus inimigos? Em uma missão para destruir aqueles que destroem seus filhos? O mundo está menos familiarizado com essa visão de Jesus. No entanto, este é o Jesus que o mundo verá em breve. Você sabia que a segunda vinda é mencionada mais de 300 vezes na Bíblia, uma média de uma vez a cada 25 versículos? A Escritura transborda com a notícia do retorno de Cristo como água em pleno fluxo. Para os discípulos deprimidos, Jesus assegurou: "Voltarei" (João 14:3 nkjv). Quando Jesus ascendeu, o anjo disse às testemunhas: "[Jesus] voltará da mesma maneira que vocês o viram subir ao céu" (Atos 1:11). Paulo se referiu à "aparição de nosso Senhor Jesus Cristo" (1 Tim. 6:14). Pedro afirmou: "O dia do Senhor virá" (2 Pedro 3:10). Judas anunciou: "Vejam, o Senhor está vindo com milhares e milhares de seus santos" (Judas14). Estamos na temporada do Advento. O Advento nos leva à bela culminação do Natal, onde celebramos a encarnação de Deus. Advento 2024: Como presidente da Pepperdine, aprendemos através da adversidade que Cristo traz luz para acabar com a escuridão Estamos prontos para a esperança do que virá quando Jesus, o próprio filho nascido em Belém, voltará a reinar para a eternidade? Esperamos, mas devemos estar prontos. Prontos para a chegada de nosso Rei que está por vir. Pronto. Esperando. Vigilante. Como os soldados que guardam o Túmulo do Soldado Desconhecido no Cemitério Nacional de Arlington. Os homens e mulheres que fazem guarda lá exibem um nível de fidelidade incomparável. Eles dedicam oito horas à preparação de seus uniformes. Luvas são usadas molhadas para melhorar a aderência no rifle. Esporas são anexadas ao interior de cada sapato para que o soldado possa bater os calcanhares. O sentinela repete a mesma caminhada repetidamente: 21 passos, depois uma pausa de 21 segundos, o rifle é transferido para o outro ombro, depois mais 21 passos. Ele ou ela repete isso até ser aliviado na troca da guarda. Durante os meses de verão, o soldado está de serviço por 30 minutos. Durante o inverno, 60 minutos. Eles cumprem sua tarefa no calor de agosto e no frio de janeiro. A rotina nunca varia, nem mesmo à noite quando o cemitério está fechado. Quando o furacão Isabel passou pela área em 2003, os soldados nunca pararam. Nem uma vez. Árvores caíram e o vento chicoteou, mas eles mantiveram seu posto. Eles mantiveram essa vigilância todos os dias de todos os anos desde 1921. Notável. Pergunta: Se eles podem mostrar tal lealdade corretamente dada a soldados desconhecidos e mortos, não podemos fazer o mesmo por nosso Rei vivo, vindo e governante? Se esses sentinelas estão dispostos a patrulhar em homenagem àqueles que se sacrificaram, não podemos fazer ainda mais por nosso Rei, que deu o maior sacrifício? Somos membros de seu batalhão. Estamos alistados em seu regimento. Estamos voltando com ele algum dia. Não podemos servi-lo neste dia? Deixe-me ser específico. O que você pode fazer hoje em homenagem ao seu Rei? Que bondade você pode realizar? Que ofensa você pode perdoar? Que tentação você pode resistir? Que presente você pode oferecer? Que disciplina você pode começar? Que sacrifício você pode fazer? Que ato de amor você pode mostrar? Vamos nos comportar como as pessoas que fomos chamadas a ser soldados no exército de retorno do Rei dos reis. O Cristo do berço é agora o Cristo com a coroa. Ele está vindo em breve..slot.